in the early ...

na začátku ...
jakých let ap, např. "in the early 90s" (na začátku 90. let)
"in the early fifteenth century" (na začátku/začátkem 15. století)

začátkem ...
jakých let ap, např. "in the early sixties" (začátkem/na začátku šedesátých let)
"in the early fifteenth century" (na začátku/začátkem 15. století)
"The recession started biting deeply into British industry in the early eighties." (Hospodářský pokles se začal silně projevovat v britském průmyslu začátkem osmdesátých let.)